« (…) Je me suis également sentie dépossédée. Je me souviens avoir entendu une infirmière dire à une autre : «Tu as vu mon bébé ? », parlant de mon enfant. Je sais que c’est le genre de chose que l’on peut faire en tant que professionnel. Par exemple, on parle de son service, de sa chambre, de son patient. Mais là, j’étais de l’autre côté [par rapport au contexte habituel]. »
Cette réflexion, faite par une maman dont l’enfant a dû être hospitalisé en unité de soins intensifs de pédiatrie à la suite d’une maladie d’installation soudaine, dit une des formes d’inconfort auquel les parents sont parfois soumis lorsque surgit la nécessité d’une prise en charge hospitalière.
Au moment de l’annonce d’un diagnostic, face à l’obligation de soins et/ou à la nécessité d’une intervention, en quoi les liens entre parents et enfants sont-ils atteints ?
Dans les souvenirs de cette maman, soignante de profession, le sentiment d’être dépossédée de son enfant a constitué un choc – qui s’ajoutait, sur le moment, à de nombreuses autres préoccupations. Comme elle le mentionne, elle se retrouvait pour la première fois de l’autre côté, non plus professionnelle en charge de jeunes patients, mais maman d’un enfant gravement atteint dans sa santé, précipitée avec lui et les autres membres de leur famille dans une épreuve indicible.
Comment le lien, que les dictionnaires communs définissent comme « (…) ce qui unit entre elles deux ou plusieurs personnes » ou encore « élément (affectif, intellectuel) qui attache l’homme aux choses », est-il maintenu ou renforcé, élargi, durant l’épreuve de la maladie ou de l’hospitalisation ?
Le texte qui suit reprend une série d’observations effectuées dans le cadre d’une recherche exploratoire portant sur le vécu de parents dont l’enfant a été hospitalisé en soins intensifs. Si le propos de cette étude, réalisée il y a une dizaine d’années auprès de 28 familles, n’était pas directement d’explorer l’état ou l’évolution de ce lien, il a toutefois permis d’évoquer ce qui peut contribuer à le bousculer, le fragiliser. Il a permis également aux parents de dire quelles ont été les stratégies qu’ils ont développées pour faire face dans les instants les plus difficiles.
